“Hay que traer figuras”, sentenció Rodolfo D’Onofrio, y sus palabras retumbaron en el Monumental como un eco del pasado glorioso que River busca recuperar.
El ex presidente del club, quien comandó la era más exitosa de la historia millonaria con Marcelo Gallardo en el banco, volvió a meterse en el debate futbolístico con un análisis pormenorizado del plantel actual. En un contexto donde el equipo de Martín Demichelis busca consolidarse tras un 2023 de altibajos, las declaraciones de D’Onofrio no pasaron desapercibidas: reflejan una mirada crítica sobre la necesidad de jerarquía en un momento bisagra para la institución.
El dirigente, que dejó la presidencia en diciembre de 2023, no escatimó en detalles al evaluar el rendimiento del equipo. “River tiene una base muy buena, pero para pelear de igual a igual en la Libertadores y en el plano local, necesitás jugadores que marquen diferencias. No alcanza con tener un buen funcionamiento; a veces precisás de esa chispa individual que te saque un partido de la galera”, explicó en una entrevista reciente. Sus dichos llegan en un momento donde el mercado de pases está abierto y los hinchas especulan con nombres rutilantes como Paolo Dybala o Ángel Di María, aunque las finanzas del club no son las mismas que en 2018.
El análisis de D’Onofrio no se quedó solo en lo general. Según pudo reconstruir La Página Millonaria, el ex presidente hizo hincapié en la falta de un “9 de área” de jerarquía internacional y en la necesidad de un mediocampista creativo que pueda reemplazar el vacío dejado por Juan Fernando Quintero. “El equipo juega bien, pero en los partidos cerrados se nota la falta de un jugador que te resuelva con una jugada individual. Eso se consigue con figuras, no con proyectos”, habría señalado, en una clara crítica a la política de refuerzos de los últimos años, donde se priorizaron jóvenes promesas sobre estrellas consolidadas.
Históricamente, River siempre supo combinar el scouting con la contratación de cracks. En la era D’Onofrio-Gallardo, llegaron nombres como Lucas Alario, Ignacio Scocco, Rafael Santos Borré y, por supuesto, el propio Quintero, quien fue determinante en la final de la Libertadores 2018 contra Boca. Aquel equipo, que ganó todo entre 2014 y 2019, tenía un promedio de edad mayor al actual y una experiencia invaluable en partidos decisivos. Hoy, el plantel millonario es más joven —con un promedio de 25,3 años— pero carece de ese “plus” que marcó la diferencia en Madrid.
Los números respaldan la preocupación de D’Onofrio. En la actual temporada, River promedia 1,7 goles por partido en la Liga Profesional, una cifra baja para sus estándares históricos (2,1 goles por partido en la era Gallardo). Además, en los partidos definidos por un gol de diferencia, el equipo de Demichelis ganó solo el 55% de los encuentros, contra un 72% del ciclo anterior. “Ahí es donde se nota la falta de un jugador que te resuelva en el área o que te tire un centro preciso. No es casualidad que los equipos con figuras ganen esos partidos”, agregó una fuente cercana al ex presidente.
Pero no todo es crítica. D’Onofrio también destacó el trabajo de las inferiores y la consolidación de jugadores como Claudio Echeverri, el “Diablito”, y Pablo Solari, aunque pidió paciencia. “Tenemos joyas, pero las joyas necesitan tiempo. Mientras tanto, el club tiene que traer jugadores que ya estén formados. No podés esperar tres años para que un pibe de 18 sea figura. El hincha de River quiere ganar ahora”, sentenció.
El mercado de pases, sin embargo, no es sencillo. Con una deuda que ronda los 80 millones de dólares y un presupuesto ajustado, la dirigencia actual, encabezada por Jorge Brito, deberá ingeniárselas para cumplir con el pedido de D’Onofrio. Los rumores de un posible regreso de Gonzalo Martínez, el “Pity”, suenan fuerte, pero su edad (31 años) y su salario elevado generan dudas. Otras opciones, como el colombiano Rafael Santos Borré, parecen más lejanas por el costo de su pase.
En definitiva, las palabras de D’Onofrio no son solo un análisis; son un llamado de atención. River está en un punto de inflexión: después de ganar la Liga 2023, el equipo mostró signos de estancamiento en la Copa de la Liga y la Libertadores. La exigencia del ex mandatario resuena en cada rincón de Núñez: el club necesita figuras para volver a ser el gigante que supo ser. Ojalá que la dirigencia actual escuche el mensaje, porque la historia millonaria no se construye solo con proyectos, sino con cracks que escriban sus nombres en la gloria.
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