Mientras la pelota sigue rodando en Estados Unidos y la Scaloneta ilusiona a un país, en Núñez la cabeza está puesta en el inicio de un nuevo sueño. Este viernes 17 de julio, en el estadio Padre Martearena de Salta, River Plate debutará en los 16avos de final de la Copa Argentina 2026 frente a Aldosivi. Sin embargo, el equipo de Eduardo ‘Chacho’ Coudet deberá afrontar este primer desafío oficial del semestre con dos ausencias de peso que tienen un mismo origen: la Copa del Mundo.
La clasificación de la Selección Argentina a las semifinales del Mundial 2026 es, sin dudas, una alegría inmensa para todo el fútbol argentino y, por supuesto, para el hincha de River. Pero el costo deportivo para El Más Grande es concreto: Nicolás Otamendi y Gonzalo Montiel no estarán disponibles para el duelo copero. Ambos defensores, campeones del mundo en Qatar 2022 y piezas clave en el esquema de Lionel Scaloni, permanecen concentrados con el seleccionado nacional y, por una cuestión de calendario, se perderán el partido en el norte argentino.
La razón es puramente matemática. Argentina disputará su semifinal mundialista el miércoles 15 de julio en Atlanta, apenas 48 horas antes del encuentro de River. Con la final programada para el domingo 19 y el partido por el tercer puesto para el sábado 18, es un hecho que ambos jugadores se quedarán en la burbuja del seleccionado hasta el último día del certamen. El Millonario no podrá contar con su lateral derecho titular, de extraordinaria actualidad, ni con el experimentado marcador central que se ganó un lugar en la consideración del Chacho desde su retorno al fútbol argentino.
Esta situación, aunque desafiante, está lejos de ser una tragedia para un plantel diseñado para competir en todos los frentes. La grandeza de River se mide, también, en la capacidad de respuesta de su estructura. Para el lateral derecho, Fabricio Bustos aparece como un reemplazante natural de jerarquía, un jugador de selección que ya demostró estar a la altura de las exigencias. En la zaga central, la dupla conformada por dos campeones del mundo como Germán Pezzella y Lucas Martínez Quarta —ambos formados en la cantera del club— ofrece todas las garantías. La presencia de Paulo Díaz, otro baluarte defensivo, le da a Coudet variantes tácticas de primer nivel internacional.
Una vez que finalice la participación de Argentina en la Copa del Mundo, la dirigencia que encabeza Di Carlo y el cuerpo técnico definirán el plan de reincorporación. La lógica indica, tal como sucederá con otros mundialistas del plantel como Juan Fernando Quintero, Kevin Castaño, Kendry Páez y Matías Viña, que tanto Otamendi como Montiel gozarán de un breve período de descanso antes de sumarse nuevamente a los entrenamientos en el River Camp. Es la práctica habitual para preservar la salud física y mental de los futbolistas después de una competencia de máxima exigencia.
Lo que no cambia es la ilusión. River sale a la cancha en Salta con el orgullo de siempre, con la convicción de un grupo que se potenció en el mercado de pases y con el sueño intacto de volver a levantar la Copa Argentina. Las ausencias de Otamendi y Montiel son un motivo de orgullo para el club: hablan de una institución que sigue nutriendo a la Selección Argentina en las citas más importantes del planeta. Porque ser el semillero del mundo también es esto: ceder a los mejores cuando la patria los llama y confiar en los que se quedan para defender la banda roja. El viernes, desde las 21:45, River escribe un nuevo capítulo. Y lo hace, como siempre, con sus mejores armas.
Fuente: https://lapaginamillonaria.com/copa-argentina/nicolas-otamendi-y-gonzalo-montiel-siguen-en-el-mundial-y-no-jugaran-para-river-vs-aldosivi-por-copa-argentina