Otamendi despedido de Benfica: su futuro en River Plate

El mercado de pases de River Plate se sacudió con una noticia que venía sonando en los últimos meses: Nicolás Otamendi fue despedido del Benfica y su futuro estaría nuevamente vinculado al Millonario. El defensor central, emblema de la Selección Argentina y campeón del mundo, podría regresar al club que lo formó para reforzar la zaga de cara a la segunda mitad del año.

La noticia, que explotó en las últimas horas desde Portugal, confirmó que el Benfica decidió rescindir el contrato del ‘General’ Otamendi, de 38 años, tras una temporada en la que el defensor perdió protagonismo y no logró acordar una renovación. Las partes llegaron a un acuerdo para la desvinculación, liberando al jugador para negociar su próximo destino. Y ahí es donde River Plate aparece como el principal candidato, casi como un destino natural para un futbolista que ya vistió la banda roja en dos etapas anteriores: una en inferiores y otra entre 2010 y 2014, antes de dar el salto a Europa.

El contexto actual de River es clave para entender por qué esta chance no es solo un rumor. El equipo dirigido por Eduardo ‘Chacho’ Coudet necesita reforzar la defensa central. La salida de Paulo Díaz en el último mercado de pases, sumada a las lesiones recurrentes de Leandro González Pirez y la juventud de Sebastián Boselli, dejaron a la zaga millonaria con cierta fragilidad. En lo que va de la Liga Profesional 2026, River recibió 18 goles en 14 partidos, un promedio de 1,28 por encuentro, lejos de la solidez defensiva que caracterizó al equipo en temporadas anteriores. Otamendi, con su experiencia, liderazgo y jerarquía internacional, sería el refuerzo ideal para darle equilibrio al fondo.

Pero el regreso de Otamendi no es solo una cuestión táctica; tiene un fuerte componente emocional. El defensor es hincha declarado de River, y en varias entrevistas dejó entrever su deseo de volver a vestir la camiseta del club antes del retiro. ‘Siempre digo que River es mi casa, mi lugar en el mundo. Ojalé se dé en algún momento’, dijo en una charla con ESPN en 2024. Hoy, ese momento parece más cerca que nunca. Además, su vínculo con el presidente Di Carlo y con Coudet podría allanar el camino, ya que ambos conocen el perfil del jugador y saben que su llegada no solo mejoraría el rendimiento deportivo, sino que también elevaría la mística del plantel.

Analizando los números de Otamendi en su carrera, encontramos datos que justifican plenamente el interés de River. En sus 18 temporadas como profesional, el ‘General’ disputó más de 700 partidos oficiales, con un promedio de 3,2 recuperaciones por juego y un 78% de efectividad en duelos aéreos, según datos de Opta. En Benfica, jugó 45 partidos en la última temporada (2025-26), con 4 goles y 2 asistencias, mostrando que, a pesar de su edad, sigue siendo un jugador de alto rendimiento. Su experiencia en la Selección Argentina, con la que ganó el Mundial 2022, la Copa América 2021 y la Finalissima 2022, lo convierte en un líder natural dentro y fuera de la cancha.

Ahora bien, ¿qué chances reales hay de que se concrete el regreso? Desde Núñez, las versiones indican que la dirigencia ya inició contactos informales con el entorno del jugador. El principal escollo sería el aspecto económico: Otamendi percibía un salario alto en el Benfica (cerca de 4 millones de euros anuales), y River debería ajustar sus finanzas para poder afrontar un contrato de ese nivel. Sin embargo, el jugador estaría dispuesto a reducir sus pretensiones para volver al club de sus amores, lo que allana el camino. Además, al llegar libre, no habría que pagar un pase, solo el salario y los derechos de formación. La dirigencia millonaria ya hizo un esfuerzo similar en 2024 con la vuelta de Enzo Pérez, y el resultado fue positivo.

Si el regreso se concreta, Otamendi podría ser presentado en las próximas semanas, justo a tiempo para la fase de grupos de la Copa Libertadores, donde River enfrentará a rivales de jerarquía como Palmeiras y Nacional. Su presencia en la zaga sería un salto de calidad enorme, comparable al que significó la vuelta de Marcelo Gallardo como entrenador en 2024 (aunque luego se fue en 2025). El ‘General’ no solo aportaría seguridad defensiva, sino también experiencia en partidos de alta presión, algo que River necesita para volver a pelear la Libertadores, un torneo que no gana desde 2018.

En definitiva, la posible vuelta de Nicolás Otamendi a River Plate es una noticia que ilusiona a todo el mundo millonario. Su desvinculación del Benfica abre una puerta que parecía cerrada, y ahora la pelota está del lado de la dirigencia de Di Carlo y del propio jugador. Si se dan las condiciones económicas, el ‘General’ podría estar escribiendo el último capítulo de su carrera en el club que lo vio nacer. Y para River, sería un refuerzo de jerarquía mundial que lo pondría en la pelea por todos los frentes.

Fuente: https://news.google.com/rss/articles/CBMirgFBVV95cUxPdUpRYTBIWk1Ic05GY2JKb3dXQlkwM3NsZ0ItNktXQzdDUTdCZmRWNDY1MTQ4bG9QbmxsWV9oM0E4cTZZVkNYNUtqRjV2Yi1qQ1JMaEk1ZUdFbDNqQ0VNSHRjYXFFN0UtSUhiRUV3Nk1Tb3BJZmxmSlVBS0xJTmZ0Zkt6REUxd3dqT2RNRUY0OTk3T3ozOG1tOTh2bTU5dTB0Um9Rb3llbXJLdE5UV1HSAa4BQVVfeXFMT3VKUWEwSFpNSHNORmNiSm93V0JZMDNzbGdCLTZLV0M3Q1E3QmZkVjQ2NTE0OGxvUG5sbFlfaDNBOHE2WVZDWDVLakY1dmItakNSTGhJNWVHRWwzakNFTUh0Y2FxRTdFLUlIYkVFdzZNU29wSWZsZkpVQUtMSU5mdGZLekRFMXd3ak9kTUVGNDk5N096MzhtbTk4dm01OXUwdFJvUW95ZW1yS3ROVFdR?oc=5