River en cuartos de la Liga Profesional: rival y fecha confirmada

River Plate está en los cuartos de final de la Liga Profesional y la pregunta que se hace todo el mundo millonario ya tiene respuesta: ¿contra quién juega? El equipo de Eduardo ‘Chacho’ Coudet viene de una fase de grupos sólida, pero ahora empieza lo bravo. El camino hacia el título tiene nombres pesados, y el primer escollo ya está confirmado. En esta nota te contamos todos los detalles del cruce, el contexto del equipo, las estadísticas que importan y qué se puede esperar de esta instancia decisiva.

La Liga Profesional 2025-2026 entró en su fase más caliente. Tras una primera ronda donde River mostró altibajos pero terminó metiéndose entre los ocho mejores, el sorteo de cuartos de final dejó un cruce que promete emociones fuertes. El Millonario, bajo la conducción de Coudet, buscará su tercer título de liga en los últimos cinco años, pero antes deberá superar a un rival que conoce bien y que, en el papel, aparece como un hueso duro de roer. La dirigencia de Di Carlo, que asumió en 2025, ya dejó claro que el objetivo es pelear todos los frentes, y la Liga Profesional es una prioridad absoluta.

El rival en cuestión es nada menos que Rosario Central, un equipo que viene en ascenso y que ya le complicó la vida a River en el pasado reciente. Los dirigidos por Miguel Ángel Russo, con un esquema pragmático y muy físico, saben cómo hacerle daño a cualquier grande. En la fase regular, River y Central empataron 1 a 1 en el Monumental, en un partido donde el Millonario dominó pero no pudo quebrar la defensa visitante. Ese antecedente, sumado al historial en cuartos de final (River ganó 3 de los últimos 5 cruces directos en esta instancia), pinta un panorama de máxima tensión.

¿Cómo llega River? El equipo de Coudet cerró la fase de grupos con 42 puntos, producto de 12 victorias, 6 empates y solo 3 derrotas. Fue el segundo mejor equipo de la tabla, solo por detrás de Racing, que sumó 44. Sin embargo, las lesiones y la falta de contundencia en partidos clave generaron dudas. El capitán Franco Armani, pese a sus 39 años, sigue siendo un pilar bajo los tres palos, y el mediocampo comandado por Nacho Fernández y Nicolás de la Cruz (si se recupera a tiempo) será clave para romper el cerrojo centralista. El dato alentador: River es el equipo con más goles en los últimos 15 minutos de partido (11 tantos), lo que habla de un equipo que no se rinde hasta el final.

Del otro lado, Rosario Central llega con 38 puntos, un rendimiento más irregular pero con un plus anímico enorme: viene de eliminar a Newell’s en el clásico rosarino en la fecha pasada. El Canalla tiene en su delantero centro, quien lleva 8 goles en el torneo, su principal amenaza. Además, su entrenador Russo conoce perfectamente cómo jugarle a River, ya que lo enfrentó en múltiples ocasiones cuando dirigió a Boca. De hecho, Russo nunca perdió un partido de eliminación directa contra River en condición de local (2 victorias, 1 empate), aunque esta vez la serie se define en el Monumental, donde River es casi invencible: perdió solo 2 de sus últimos 30 partidos de local.

El contexto histórico también juega a favor del Millonario. River y Central se enfrentaron 9 veces en cuartos de final de torneos locales, con un saldo de 5 triunfos millonarios, 3 empates y solo 1 victoria canalla. El dato más recordado es el 4-0 de River en 2021, con un hat-trick de Julián Álvarez, que hoy brilla en Europa. Además, el último título de River en la Liga Profesional (2023) incluyó una victoria clave contra Central en semifinales. La estadística, sin embargo, no juega: habrá que demostrarlo en la cancha.

Las claves tácticas del partido pasan por cómo River resuelve el mediocampo. Central suele replegarse y salir rápido de contra, por lo que Coudet deberá encontrar variantes para abrir espacios. La posible vuelta de Miguel Borja como titular, tras superar una molestia muscular, le daría un poder de fuego extra al ataque. También será importante el rol de los laterales, que en el esquema de Coudet son fundamentales para generar superioridad numérica. En defensa, el dúo central compuesto por Paulo Díaz y Leandro González Pirez tendrá que estar atento a los pivoteos del delantero centralista.

Más allá del rival, River llega con la obligación de ganar. La presión en Núñez es constante, pero también lo es la confianza que genera un plantel con experiencia en finales. La dirigencia de Di Carlo ya aseguró que el proyecto deportivo tiene como eje central a Coudet, y un título en la Liga Profesional sería el primer gran éxito del ciclo. En la previa, el Chacho declaró: “Sabemos que cada partido es una final. Tenemos un grupo que entiende lo que significa esta camiseta y vamos a salir a ganar como siempre”. La hinchada, Los Borrachos del Tablón, ya agotó las entradas para el partido de ida en Rosario, y se espera un marco imponente en el Gigante de Arroyito.

¿Qué pasa si River pasa a semifinales? En caso de eliminar a Central, el Millonario se enfrentaría al ganador del cruce entre Independiente y Estudiantes. Ambos son rivales históricos, pero River tiene un historial favorable en semifinales (ganó 7 de las últimas 10 que disputó). La final, en tanto, se jugaría en cancha neutral, posiblemente en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, escenario que ya le trajo alegrías al club en 2021 y 2023. El sueño de un nuevo título está ahí, pero primero hay que superar el escollo de cuartos.

En definitiva, River se juega mucho más que un pase a semifinales. Se juega la chance de ratificar el proceso de Coudet, de demostrar que el equipo está para pelear cosas importantes y de seguir alimentando la ilusión de una hinchada que nunca deja de creer. El partido de ida será en Rosario, y la vuelta en el Monumental, con el aliento de 84 mil almas. El camino al título empieza ahora, y en River lo saben mejor que nadie.

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